也許你曾在 Ruby 或 Rails 專案中寫過這行語法：

require "digest"
puts Digest::MD5.hexdigest("I love you")    # => "e4f58a805a6e1fd0f6bef58c86f9ceb3"

上面這段語法的大意是「引用 "digest" 模組，然後使用那個模組裡的某個方法產生 MD5 編碼字串」。但你知道這個 require 到底做了什麼事嗎? 以下將用我自己寫的一個名為 takami 的套件為例，它是一個完全沒功能的空包彈套件，純粹練功用途。

在開發 Ruby on Rails 專案的過程中，一定都看過或用過 rake db:migrate 這個指令，大部份的教學資料可能只會跟你說「只要照著打這個指令就行了」，沒有太多詳細的介紹。

其實這個 rake 指令，是一位已過世但我非常景仰的大師 Jim Weirich 所開發的。如果各位曾經聽說過 Make 這個工具，Rake 就像是 Ruby 版的 Make，你可以用 Ruby 語法來編寫 makefile。

在 Ruby 要安裝套件超簡單的，只要 gem install 指令加上套件的名字，敲完按下 Enter 鍵，就自動會連上網路、下載套件、安裝套件，一氣呵成：

$ gem install takami
Fetching: takami-0.0.1.gem (100%)
Successfully installed takami-0.0.1
Parsing documentation for takami-0.0.1
Installing ri documentation for takami-0.0.1
Done installing documentation for takami after 0 seconds
1 gem installed

如果該套件有需要其它套件，它也會一併順便一起下載、安裝。這個 takami gem 是我自己做的，其實沒有任何內容在裡面，所以可安心安裝!(咦?!)

在 Rails 專案中，常會在 Controller 裡看到這樣的寫法：

class ProductController < ApplicationController
  before_action :find_product, only: [:show, :edit, :update, :destroy]

  # .. 中略

  private
  def find_product
    @product = Product.find_by(id: params[:id])
  end
end

這是指在執行特定 Action 之前，先去執行 find_product 方法。

在寫程式的過程中，如果遇到某個方法不會用或不知道該傳什麼參數怎麼辦? 不要急著翻 Google 或 Stackoverflow 網站，先翻官方的使用說明手冊吧，RTFM 是最好的方法！

• Ruby API
• Rails API

除了翻手冊之外，像 Ruby 或 Rails 這樣 open source 的工具，另一個好方法就是直接翻它的原始碼出來看，看看它是怎麼實作的。

在公開演講或是校園推廣 Rails 的時候，我常會開 rails console 出來秀一下 Rails 快速開發的威力：

$ rails console
# 看，這樣寫就可以印出 2 天前的時間
>> 2.days.ago
=> Sun, 24 Apr 2016 00:56:51 UTC +00:00

# 這樣可以印出 10 Megabyte 是多大
>> 10.megabyte
=> 10485760

這真的很驚人，不只程式碼 2.days.ago 本身看起來好寫，而且就算連不懂程式語言的人看了也大概猜得出來是什麼意思，台下觀眾看到這裡，有的就會開始發出「喔喔喔」的讚嘆聲了。

隨便打開一個 Rails 專案，應該都看過類似像這樣的內容：

class User < ActiveRecord::Base
  has_many :products
  validates :name, presence: true
end

class Product < ActiveRecord::Base
  belongs_to :user
end

或是

class ProductController < ApplicationControl
  before_action :find_product

  # .. 中略

  private
  def find_product
    @product = Product.find_by(id: params[:id])
  end
end

這在 Rails 專案裡是很常見的寫法，但這裡 :products、:user、:name 以及 :find_product 是什麼意思呢? 用一般的字串或變數不行嗎?

Ruby 裡的 Hash 的寫法，是用一個大括號，裡面是一堆 key 跟 value 的配對組合，一個蘿蔔一個坑，就像這樣：

profile = { :name => "見龍", :age => 18, :title => "紅寶石鑑定商" }

在 Ruby 1.9 之後，Ruby 提供了另一款類似 JSON 格式的 Hash 寫法，上面這行可以改寫成這樣：

profile = { name: "見龍", age: 18, title: "紅寶石鑑定商" }